Balade dans le Vieux-Caire : l’Église suspendue, Ben Ezra, Amr ibn al-As et le musée de la Civilisation

Mis à jour en octobre 2026 · L’équipe HAPPYDAYS

Dans un petit périmètre au sud du centre du Caire, vous passez à pied, en quelques heures, d’une forteresse romaine à certaines des plus anciennes églises d’Égypte, puis à une synagogue historique et à la toute première mosquée construite en Égypte et en Afrique. C’est le Vieux-Caire : l’un des endroits les plus gratifiants à explorer à pied, et bien moins fréquenté que les Pyramides. Ce guide propose un itinéraire de balade dans l’ordre, de la station de métro jusqu’au musée de la Civilisation égyptienne.

L’itinéraire étape par étape

1. La forteresse de Babylone

En sortant de la station Mar Girgis, vous apercevez les vestiges des tours de la forteresse romaine de Babylone. Le Vieux-Caire s’est développé autour de cette forteresse, et certaines parties des églises ont été bâties sur ses murailles.

2. L’Église suspendue

Elle doit son nom à sa construction au-dessus du corps de garde de la forteresse romaine, comme « suspendue » au-dessus de lui. C’est l’une des églises les plus célèbres d’Égypte, avec des icônes remarquables et une iconostase en bois richement marquetée. On y accède par un escalier depuis la rue.

3. Le Musée copte

La plus grande collection d’art copte au monde : manuscrits, icônes, textiles et bois sculpté. Le bâtiment lui-même est superbe, avec ses moucharabiehs et son jardin paisible. Comptez une heure si vous aimez l’art et l’histoire.

4. Église Saint-Georges

Une église grecque orthodoxe de plan circulaire, construite sur l’une des tours de la forteresse, à côté de la station qui porte son nom.

5. Abu Serga et Sainte-Barbe

Descendez dans des ruelles étroites et silencieuses bordées d’églises anciennes. Abu Serga (Saints-Serge-et-Bacchus) est liée à la tradition selon laquelle la Sainte Famille se serait reposée dans la crypte située sous l’église lors de son voyage en Égypte. L’église Sainte-Barbe se trouve tout près.

6. Synagogue Ben Ezra

Une synagogue historique, mondialement connue pour la « Genizah du Caire » : des milliers de documents et de manuscrits anciens découverts ici, qui racontent la vie juive en Égypte et en Méditerranée sur de nombreux siècles. Un contrôle de sécurité a lieu à l’entrée, et les photos à l’intérieur peuvent être interdites.

7. Mosquée d’Amr ibn al-As

À quelques pas du quartier copte. C’est la première mosquée construite en Égypte et en Afrique, vers 641–642 apr. J.-C., reconstruite à maintes reprises au fil des siècles. Sa vaste cour et sa forêt de colonnes méritent qu’on s’y attarde. Retirez vos chaussures à l’entrée ; les femmes se couvrent les cheveux.

8. Musée national de la Civilisation égyptienne

À une courte course en taxi. Il abrite la salle des Momies royales et une galerie retraçant l’histoire de la civilisation égyptienne, de ses débuts à nos jours. Si vous le visitez le même jour, gardez-le pour la fin et vérifiez ses horaires sur le site officiel, car il ouvre en soirée certains jours.

Conseils avant de partir

• Partez le matin : le temps est plus agréable et les sites plus calmes. Le dimanche matin, les églises accueillent des offices : restez respectueux si vous entrez pendant la prière.
• Demandez avant de photographier à l’intérieur des églises et de la synagogue.
• Prévoyez de la petite monnaie pour les dons, les toilettes et les boissons.
• Portez des chaussures confortables : vieux sols en pierre et ruelles étroites.

Où loger à proximité

Le Vieux-Caire est proche de Downtown, de Zamalek et de Maadi, et desservi par la ligne 1 du métro. Loger ici vous permet de visiter tôt, avant l’arrivée de la foule, et de rejoindre facilement le centre du Caire.

Questions fréquentes